تتدافع شركات الأغذية لتلبية جنون البروتين العالي

منذ عدة أشهر، بدأ Andie في اللعب باستخدام تطبيق للياقة البدنية. وأوصيت بزيادة كمية البروتين التي تتناولها بشكل ملحوظ.

كان الجزء الصعب بالنسبة لها هو القيام بذلك دون زيادة السعرات الحرارية أيضًا.

وتوضح قائلة: “لذلك بدأت أحاول العثور على بدائل غنية بالبروتين للأشياء التي كنت أستهلكها بالفعل”.

وشمل ذلك الزبادي والحليب والقهوة والحبوب والمعكرونة.

“أدركت أن كل شيء كان له نفس المذاق تقريبًا بالنسبة لي، وبدأت بعد ذلك في البحث بنشاط عن هذه المنتجات.”

لذلك كانت متحمسة عندما قدمت سلسلة مطاعم كندية مشروبات اللاتيه عالية البروتين في وقت سابق من هذا العام. آندي، التي لم ترغب في ذكر لقبها، تشربها بدون مواد تحلية، وتصفها بأنها منتج “لائق”.

هل هو نظام غذائي أكثر تكلفة؟

يقول آندي، الذي يعيش في فانكوفر، إن الأسعار مرتفعة بالفعل. “عادة ما يكون ارتفاع نسبة البروتين بضعة دولارات إضافية، لذلك لا يشكل فرقًا كبيرًا.”

مثل آندي، ربما لاحظت على رفوف السوبر ماركت وقوائم المطاعم جنونًا عالي البروتين يجتاح قطاع الأغذية.

تظهر الدراسات الاستقصائية أن المستهلكين يهتمون بشكل متزايد بمحتوى البروتين في طعامهم.

في الولايات المتحدة بين مارس 2024 ومارس 2025، كان هناك نمو بنسبة 4.8٪ في حجم مبيعات المنتجات التي تصنف نفسها على أنها غنية بالبروتين، مقارنة بالعام السابق، وفقا لمجموعة الأبحاث NielsenIQ.

لقد كان الحليب أحد المستفيدين من جنون البروتين.

شهد العام الماضي أول زيادة في استهلاك الحليب منذ عام 2009، وفقا لبيانات وزارة الزراعة الأمريكية.

ويعزى ذلك جزئيا إلى الحماس للبروتين.

وتشمل ما يسمى بحركة العودة إلى البقرة منتجات مثل اللبأ البقري، وهي أبقار الحليب الغنية بالبروتين التي تنتجها بعد الولادة مباشرة.

كان اتجاه البروتين مدفوعًا بشكل خاص بالتوافر المتزايد للبروتين من مصل اللبن، وهو عادة منتج ثانوي لإنتاج الجبن. بروتين مصل اللبن هو قطاع تبلغ قيمته مليار دولار ويستمر في النمو.

في حين أن منتجات الألبان تعمل بشكل جيد، فإن البدائل النباتية لمنتجات الألبان تمر بأوقات عصيبة.

وقد بدأ حجم مبيعات بدائل الحليب في الانخفاض، ويرجع ذلك أساسًا إلى انخفاض الاستهلاك في الأمريكتين. حليب اللوز بشكل خاص يفقد حصته في السوق.

ينعكس تباطؤ المبيعات في تباطؤ الدردشة عبر الإنترنت. في حين أن عمليات البحث عن “حليب الشوفان” في الولايات المتحدة فاق عدد عمليات البحث على “جوجل” عن “الحليب كامل الدسم” في عام 2020، فقد انعكس الأمر في عام 2025. يبحث الناس الآن عن أنواع مختلفة من حليب البقر أكثر من أي وقت مضى.

أحد الأسباب هو الطبيعة الملحوظة للأطعمة من الأبقار، بما في ذلك الكولاجين والدهن البقري.

وفقا لشركة NielsenIQ، تبلغ القيمة السوقية العالمية للحليب ما يقرب من ثمانية أضعاف قيمة الألبان البديلة (69.3 مليار دولار، 50.8 مليار جنيه استرليني، مقارنة بـ 8.4 مليار دولار، 6.2 مليار جنيه استرليني).

كما تنمو القيمة السوقية للحليب بشكل أسرع بكثير.

تستجيب الشركات المصنعة للنباتات للطلب على المشروبات الغنية بالبروتين من خلال ذكر المزيد من البروتين على عبواتها، وإعادة صياغة منتجاتها لتشمل المزيد من البروتين.

غالبًا ما يشعر خبراء التغذية بالإحباط بسبب الحماس تجاه البروتين. ويشيرون مراراً وتكراراً إلى أن معظم سكان البلدان الغنية يستهلكون بالفعل كمية من البروتين أكبر مما يحتاجون إليه.

قد تكون الاستثناءات لمجموعات معينة، بما في ذلك الذين يعانون من سوء التغذية الحاد، وكبار السن، والنساء الذين يمرون بمرحلة انقطاع الطمث، والأشخاص الذين يعانون من حالات التهابية مزمنة.

فيديريكا أماتي هي زميلة باحثة في كلية الصحة العامة في إمبريال كوليدج لندن. وهي أيضًا رئيسة أخصائيي التغذية في شركة Zoe للتغذية.

ويشعر الدكتور أماتي بالقلق من أن “الناس يتم خداعهم للاعتقاد بأن عبارة “عالية البروتين” الموجودة على الملصق تعني بالضرورة أنها صحية. وبصراحة، إنها هالة صحية أخرى”.

في حين أن الاستهلاك الزائد للبروتين من غير المرجح أن يضر بصحة معظم الناس، فإن “استهلاك كمية أكبر من البروتين مما يمكن لجسمك استخدامه خلال منتصف العمر يرتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض متعددة، بما في ذلك السرطان”، كما يحذر الدكتور أماتي.

“لكن هناك نقطة مهمة في هذا الشأن، وهي أن مصادر البروتين النباتية لا يبدو أنها تزيد من خطر الإصابة بالسرطان.”

ولأن معظم الناس ليس لديهم أموال غير محدودة لإنفاقها على الطعام، فإن المنتجات الغنية بالبروتين قد تكون مصدر إلهاء غير مفيد.

يعلق الدكتور أماتي قائلاً: “إن أسعار الأطعمة الطازجة الكاملة آخذة في الارتفاع، لذا من الأفضل للمتسوقين شراء المزيد من الأطعمة الكاملة، والمعيار هو بالفعل الزبادي اليوناني الطبيعي عالي مصل اللبن بدون علامة”. “وتذكر أن معظمنا يمكنه الحصول على الكثير من البروتين الذي يحتاجه إذا تناولنا ما يكفي من الأطعمة الكاملة.”

إذا كان هناك أي شيء يجب أن يُنظر إليه على أنه عنصر غذائي بطل، وفقًا للعديد من خبراء التغذية، فيجب أن يكون الألياف وليس البروتين.

يعتقد الدكتور أماتي أن “شعبية المنتجات الغنية بالبروتين بشكل عام ترجع بالكامل إلى التسويق. يمكن للمصنعين القيام بذلك بسهولة [and cheaply] أضف المزيد من البروتين إلى منتجاتهم وارفع السعر.

وتستجيب الشركات لهذا الطلب.

في شركة فيرلي الفرنسية الناشئة، يوجد صف لامع من الخزانات المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ، تسمى المخمرات، تحتوي على كائنات دقيقة خاصة تتغذى على السكريات.

في النهاية سوف ينتجون بيتا لاكتوغلوبولين، وهو بروتين موجود في مصل اللبن.

سيقوم فريق شركة Verley، وهي شركة فرنسية ناشئة، بعد ذلك بتنقية البروتين، بما في ذلك استخلاص اللاكتوز.

والنتيجة النهائية هي مسحوق عالي البروتين يتكون أساسًا من منتجات الألبان، ولكن يقول فيرلي إنه مناسب للنباتيين لأنه لا يستخدم الأبقار.

تعتبر هذه العملية تقليدية ومتطورة على حد سواء، كما يعتقد ستيفان ماك ميلان، الرئيس التنفيذي لشركة Verley.

فمن ناحية، يتمتع التخمير بتاريخ طويل في الثقافة الغذائية الفرنسية، بما في ذلك صناعة الجبن.

من ناحية أخرى، يريد فيرلي تحديث منتجات الألبان من خلال تعزيز الفوائد الغذائية مع تقليل التأثيرات البيئية. يتطلب إنتاج الألبان كميات كبيرة من المياه والأراضي، بينما يولد كميات كبيرة من الغازات الدفيئة.

يقول ماك ميلان: “الهدف الحقيقي هو مساعدة صناعة الألبان على الانتقال إلى القرن الحادي والعشرين”.

يراهن ماك ميلان على أن المستهلكين المهتمين بالتغذية سوف يهتمون بشكل متزايد ليس فقط بالحصول على ما يكفي من بروتين مصل اللبن، بل بالحصول على أشكال محددة منه.

ويقول إن بعض المستهلكين في الولايات المتحدة يبحثون الآن عن بيتا لاكتوغلوبولين، الذي يحتوي على نسبة عالية من حمض الليوسين الأميني، بدلاً من بروتين مصل اللبن غير المحدد.

ويعتقد ماك ميلان أن العدد المتزايد من الأشخاص الذين يستخدمون حقن إنقاص الوزن يمكن أن يساعد أيضًا في دفع نمو الشركة. قد يتجه الأشخاص القلقون بشأن فقدان العضلات بسرعة إلى المنتجات الغنية بالبروتين.

وهو يعترف بأن بروتين فيرلي سيكون أكثر تكلفة من بروتين مصل اللبن في البداية. “لكن بالنظر إلى أننا نقدم المزيد إلى الطاولة وأننا مستدامون، فمن الطبيعي أن تكون هناك علاوة”.

وتأمل الشركة أيضًا في خفض التكاليف على نطاق أوسع. وهي تسعى حاليًا للحصول على موافقة الجهات التنظيمية في مختلف البلدان.

بشكل عام، عندما يتعلق الأمر بالتغذية، فمن المرجح أن يستمع عامة الناس إلى الأصدقاء والعائلات والمؤثرات أكثر من الاستماع إلى الخبراء مثله، كما يعترف جاك بوبو، المدير التنفيذي لمعهد عائلة روثمان للدراسات الغذائية في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس (UCLA).

ويرتبط هذا جزئيًا بالطبيعة الطموحة للكثير من محتوى اللياقة البدنية على وسائل التواصل الاجتماعي، وخاصةً الذي يستهدف الشباب. معظم المشاهدين والمستمعين ليسوا من نخبة الرياضيين، لكن الكثير منهم يسعون لتناول الطعام والشراب كما لو كانوا كذلك.

إحدى الصعوبات هي أن المستهلكين متقلبون إلى حد ما. يعد حليب الصويا من بين أرخص أنواع الألبان البديلة وأكثرها نسبة للبروتين، إلا أنه فقد شعبيته أمام الوافدين الجدد حتى مع اشتداد جنون البروتين.

وتتحرك وسائل التواصل الاجتماعي بشكل أسرع من الأشخاص الذين يصنعون الطعام أو ينظمونه.

في الوقت الحالي، يبدو أن التركيز على البروتين هو عمل ذكي، سواء كان مفيدًا حقًا أم لا.