من الممكن أن تصل سيارات الأجرة الآلية الصينية إلى طرق المملكة المتحدة في عام 2026، حيث أعلنت تطبيقات مشاركة الرحلات Uber وLyft عن شراكات مع Baidu لتجربة هذه التقنية.
وتأمل الشركتان في الحصول على موافقة الجهات التنظيمية لاختبار المركبات ذاتية القيادة في لندن.
تعمل خدمة سيارات الأجرة بدون سائق من بايدو Apollo Go بالفعل في عشرات المدن، معظمها في الصين، وقد جمعت ملايين الرحلات دون وجود إنسان خلف عجلة القيادة.
وقالت وزيرة النقل هايدي ألكسندر إن الأخبار كانت “تصويتًا آخر على الثقة في خططنا للمركبات ذاتية القيادة” – لكن الكثيرين ما زالوا متشككين بشأن سلامتها.
وقالت ألكسندرا في منشور على موقع X: “نحن نخطط للسيارات ذاتية القيادة لنقل الركاب لأول مرة اعتبارًا من الربيع، في إطار مخططنا التجريبي – تسخير هذه التكنولوجيا بأمان ومسؤولية لتحويل السفر”.
قالت أوبر في يونيو إنها ستقدم خططها لتجربة السيارات ذاتية القيادة في المملكة المتحدة، حيث سعت الحكومة إلى تسريع إطار عمل للسماح لطياري الخدمات التجارية الصغيرة ذاتية القيادة “مثل الحافلات وسيارات الأجرة” في عام 2026.
وقالت عن شراكتها مع بايدو يوم الاثنين: “نحن متحمسون لتسريع ريادة بريطانيا في مستقبل التنقل، وتوفير خيار سفر آخر آمن وموثوق لسكان لندن في العام المقبل”.
وقالت شركة ليفت في أغسطس إنها تتطلع إلى نشر سيارات أجرة ذاتية القيادة في المملكة المتحدة وألمانيا كجزء من اتفاقية أوروبية مع بايدو.
وهي تدير بالفعل “رحلات ذاتية القيادة” في أتلانتا بالولايات المتحدة – حيث تدير أوبر أيضًا خدمة سيارات الأجرة الآلية من خلال شراكتها مع Waymo.
وقال ديفيد ريشر، الرئيس التنفيذي لشركة ليفت، في منشور على موقع X يوم الاثنين، إن ركاب لندن سيكونون “أول من يختبر مركبات أبولو جو من بايدو”.
لكن الشركتين لا تزالان بحاجة إلى إقناع المنظمين.
وقال ريشر إنه إذا تم الحصول على الضوء الأخضر، فإن أسطول Lyft الأولي المكون من عشرات من سيارات Baidu Apollo Go سيبدأ في الاختبار العام المقبل “مع خطط للتوسع إلى المئات من هناك”.
لكن جاك ستيلجوي، أستاذ سياسة العلوم والتكنولوجيا في جامعة كوليدج لندن، قال إن السيارات ذاتية القيادة “لا يمكن أن تتوسع مثل التقنيات الرقمية الأخرى”.
وقال لبي بي سي: “هناك فرق كبير بين وجود عدد قليل من المركبات التجريبية التي تستخدم الشوارع العامة كمختبر لها، وبين وجود نظام متطور بالكامل وموسع يصبح خيار نقل حقيقي للناس”.
كثيرا ما تم إطلاق المركبات ذاتية القيادة باعتبارها مستقبل وسائل النقل، حيث يزعم البعض أنها ترتكب أخطاء أقل من السائقين البشر.
لكن الكثير من الناس ما زالوا يشعرون بعدم الارتياح بشأن سلامة سيارات الأجرة دون سائق بشري.
قال ما يقرب من 60% من المشاركين في استطلاع أجرته مؤسسة يوجوف في أكتوبر/تشرين الأول في المملكة المتحدة إنهم لن يشعروا بالراحة عند ركوب سيارة أجرة ذاتية القيادة تحت أي ظرف من الظروف.
وأعرب الكثيرون أيضًا عن عدم ثقتهم في التكنولوجيا، حيث قال 85% إنهم سيختارون سيارة أجرة مع سائق بشري إذا حصلوا على نفس السعر والراحة.
ولا تزال حالات ارتكاب المركبات ذاتية القيادة للأخطاء، ومحاصرة الركاب في السيارات والتسبب في اختناقات مرورية أو حوادث، تتصدر عناوين الأخبار.
أفادت تقارير أن شركة Waymo لسيارات الأجرة ذاتية القيادة أوقفت خدمتها في سان فرانسيسكو يوم السبت بعد أن توقفت بعض مركباتها عن العمل أثناء انقطاع التيار الكهربائي.
وقال البروفيسور ستيلغو إنه وسط مخاوف بشأن سلامتهم، فضلاً عن الخصوصية واحتمال زيادة الازدحام، يجب على المملكة المتحدة أن تقود “وضع معايير للتكنولوجيا”.
وقال: “لقد نجحت لندن حقاً في إخراج السيارات من وسط المدينة”.
“عندما يتعلق الأمر بحركة المرور، فإن الشيء الوحيد الأسوأ من سيارة ذات مقعد واحد هو سيارة خالية من الركاب.”
