دخل أول حظر على وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال في أستراليا حيز التنفيذ، حيث استيقظت حشود من المراهقين ليجدوا أن حساباتهم قد توقفت.
ويقول آخرون لبي بي سي إنهم تسللوا بالفعل عبر الحواجز وسيستمرون في التمرير والنشر بحرية حتى يتم القبض عليهم.
ويعني القانون الجديد أن شركات وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك Meta وTikTok وYouTube، يجب أن تتخذ “خطوات معقولة” لضمان عدم امتلاك الأستراليين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا حسابات على منصاتهم.
تم تبرير الحظر، الذي نظر إليه القادة العالميون بحماس وخوف شركات التكنولوجيا، باعتباره ضروريًا لحماية الأطفال من المحتوى الضار والخوارزميات – على الرغم من أن النقاد جادلوا بأن الحظر الشامل ليس عمليًا ولا حكيمًا.
كانت هذه السياسة التاريخية أحد المشاريع المفضلة لرئيس الوزراء أنتوني ألبانيز، وتحدث إلى وسائل الإعلام يوم الأربعاء. وقال إنه يعتقد أن لديه القدرة على تغيير الحياة في جميع أنحاء العالم.
وقال، وسط حشد من الآباء والشخصيات الإعلامية التي ضغطت من أجل الحظر: “هذا هو اليوم الذي أشعر فيه بفخر كوني رئيسًا لوزراء أستراليا”.
“هذا هو ما تظهره أستراليا بما فيه الكفاية.”
“أعتقد أنه سوف يذهب [down] مع الإصلاحات العظيمة الأخرى التي قادت أستراليا العالم من أجلها”.
قامت حكومات مختلفة، من ولاية فلوريدا الأمريكية إلى الاتحاد الأوروبي، بتجربة الحد من استخدام الأطفال لوسائل التواصل الاجتماعي. ولكن، إلى جانب الحد الأقصى للسن وهو 16 عامًا، تعد أستراليا أول ولاية قضائية ترفض الإعفاء من موافقة الوالدين في سياسة كهذه – مما يجعل قوانينها الأكثر صرامة في العالم.
وكانت دول مثل الدنمارك وماليزيا وسنغافورة واليونان والبرازيل من بين الدول التي قالت إنها تنظر إلى أستراليا كحالة اختبار.
حددت الحكومة الأسترالية 10 منصات للتواصل الاجتماعي كبداية، بما في ذلك جميع المنصات الأكثر شعبية، لكنها حذرت الآخرين أيضًا من أنها قادمة لهم بعد ذلك.
وقالت جولي إنمان جرانت، منظم السلامة عبر الإنترنت، إن وكالتها ستبدأ في التحقق من الامتثال اعتبارًا من يوم الخميس. لن يتحمل الآباء والأطفال المسؤولية بموجب هذا القانون، فقط شركات وسائل التواصل الاجتماعي، التي تواجه غرامات تصل إلى 49.5 مليون دولار أسترالي (33 مليون دولار، 24.5 مليون جنيه إسترليني) بسبب الانتهاكات الجسيمة.
وقالت: “غدًا، سأصدر إشعارات معلومات إلى المنصات العشر الرئيسية وسنقدم معلومات للجمهور قبل عيد الميلاد حول كيفية تنفيذ هذه القيود العمرية وما إذا كنا نراها تعمل بشكل مبدئي”.
هناك اتفاق واسع النطاق في أستراليا على أن شركات وسائل التواصل الاجتماعي تفشل في حماية المستخدمين، وخاصة الأطفال، من الأذى على منصاتها.
وقالت الطالبة التسمانية فلورنس برودريب – المعروفة باسم فلوسي – للصحافة إنها تعتقد أن الحظر سيساعد الأطفال مثلها على النمو “بشكل أكثر صحة وأمانًا ولطفًا وأكثر تواصلًا”.
وقال الطفل البالغ من العمر 12 عاماً: “تمر أدمغتنا بواحدة من أكبر فترات إعادة توصيل الأسلاك في حياتنا… وقد تم تصميم وسائل التواصل الاجتماعي للاستفادة من ذلك”.
“الشباب يستحقون أفضل من ذلك.”
بي بي سي / سيمون أتكينسونوتظهر استطلاعات الرأي أن الحظر يحظى بشعبية كبيرة بين الآباء، الذين يأملون أن يساعد أيضًا في الحد من التنمر عبر الإنترنت واستغلال الأطفال. لكنها أقل شعبية بكثير لدى الأطفال.
بدعم من بعض المدافعين عن الصحة العقلية، جادل الكثيرون بأن هذا يحرم الشباب من التواصل – وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى مجتمع LGBTQ+، أو المجتمعات المتباينة عصبيًا أو الريفية – وسيتركهم أقل استعدادًا للتعامل مع واقع الحياة على الويب.
وقالت بريانا البالغة من العمر 15 عاماً لبي بي سي: “أقرب أصدقائي سيكون على بعد 30 كيلومتراً (18.6 ميلاً) مني… وأقرب صديق لي ربما يكون على بعد أكثر من 100 كيلومتر”.
“عندما تتم إزالة تطبيق Snapchat الخاص بنا، يتم أيضًا حذف اتصالاتنا.”
ويشعر الخبراء أيضًا بالقلق من أن الأطفال سوف يتحايلون على الحظر بسهولة نسبية – إما عن طريق خداع التكنولوجيا التي تقوم بفحص العمر، أو من خلال العثور على أماكن أخرى، ربما تكون أقل أمانًا، على الشبكة للتجمع.
كان العديد من النقاد يدعون بدلاً من ذلك إلى تعليم أفضل ومزيد من الاعتدال، ومن بينهم إيان، وهو أب لطفلين، من سيدني.
“هناك فكرة جيدة وراء [the policy]ولكن هل هذه هي الطريقة الصحيحة للقيام بذلك؟ لست متأكدا”، قال لبي بي سي.
وقد زعمت شركات التكنولوجيا، التي تسعى جاهدة لمنع الدول الأخرى من تنفيذ حظر مماثل، أن الحكومة تتجاوز حدودها، وأشارت إلى تعزيز الرقابة الأبوية مؤخرًا على العديد من منصاتها كحل.
وفي حين أصرت الحكومة على أن شركات التواصل الاجتماعي لديها المال والتكنولوجيا اللازمة لتنفيذ هذا الحظر، فقد سعت أيضًا إلى إدارة التوقعات.
وقال ألبانيز يوم الأربعاء “لقد سُئلت… كيف سيبدو النجاح؟ النجاح هو حقيقة حدوثه. النجاح هو حقيقة أننا نجري هذه المناقشة”.
“نحن نعترف بأن الأمر لن يكون مثاليًا وسنعمل على حله.”
وقالت السيدة إنمان غرانت إن أستراليا تلعب لعبة طويلة الأمد، وبينما ستتصدر قصص الأطفال الذين يلتفون على الحظر عناوين الأخبار، لن يتم ردع المنظمين.
وقالت: “سوف يحذو العالم حذونا، مثلما اتبعت الدول ذات مرة خطانا فيما يتعلق بتغليف التبغ على متن الطائرات، وإصلاح الأسلحة، والسلامة من المياه، والشمس”.
