مع حلول يوم 23 يونيو/حزيران، وهو أحد أكثر الأيام حرارة على الإطلاق في فرنسا، أثار غضب الناس الطباشير الأبيض المطلي على نوافذهم لحجب أشعة الشمس. أغلق برج إيفل في باريس مبكرا.
وفي بلدة إرغوي غابيريك، في بريتاني، كانت درجات الحرارة القاسية – حوالي 40 درجة مئوية – أكثر من اللازم لمحول كهربائي واحد.
وتعطل الصندوق المعدني الكبير، مما أدى في البداية إلى انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 100 ألف شخص.
وكان الحادث “متعلقا بالحرارة”، وفقا للسلطات المحلية, خارجي. وأظهرت مقاطع الفيديو المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي عمودا من الدخان يتصاعد من المحول المنكوب. وفي الوقت نفسه، أكدت شركة الطاقة RTE لبي بي سي أن الفيديو أظهر إحدى منشآت الشركة.
وفي اليوم السابق للحادث، نشرت إذاعة RTE بيانًا, خارجي قائلة إنه “لا يوجد قلق” بشأن توفر الكهرباء عبر شبكتها هذا الصيف.
مثلما لدينا جميعًا حدودنا الخاصة فيما يتعلق بدرجات الحرارة المرتفعة، كذلك الأمر بالنسبة للتكنولوجيا. في بعض الأحيان تتلاشى المعدات الكهربائية ومعدات الاتصالات وخزائن إشارات السكك الحديدية أثناء موجة الحر. يمكن لدرجات الحرارة القصوى أن تطلق أنظمة الإنذار.
تعتبر التكنولوجيا المضطربة للحرارة مشكلة خطيرة.
على سبيل المثال، أعلنت ستة صناديق تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا عن وقوع حادث خطير الأسبوع الماضي بعد أن أثر الطقس الحار سلبًا على أنظمة تكنولوجيا المعلومات والماسحات الضوئية ومعدات السرطان والمختبرات.
إن موجات الحر الأكثر تواتراً والأكثر شدة الناجمة عن تغير المناخ الذي يسببه الإنسان تعني أن المهندسين يعملون بشكل متزايد على تكييف البنية التحتية للتعامل معها.
يوضح إيان ستافيل من إمبريال كوليدج لندن: “أي شيء يتعلق بشبكة الكهرباء – خطوط الكهرباء والموصلات والمحولات – جميعها تكافح من أجل الحفاظ على برودة نفسها بدرجة كافية”. “إنه يقلل من كفاءة كل شيء.”
يقدر ستافيل وزملاؤه أنه عند درجات حرارة 40 درجة مئوية، ينخفض إنتاج محطات الطاقة التي تعمل بالغاز بنحو 10% مقابل 20 درجة مئوية.
كما تنخفض كفاءة الألواح الشمسية مع ارتفاع درجة الحرارة، على الرغم من أن ستافيل يشير إلى أن هذا التأثير أصبح أقل وضوحًا مع الأجيال الجديدة من الألواح.
ومع ذلك، فإن تأثير درجات الحرارة المرتفعة على الطاقة الشمسية في بريطانيا العظمى واضح في البيانات التي قام هو وزملاؤه بتحليلها ومشاركتها مع بي بي سي. “بمجرد أن تتجاوز درجة الحرارة في المملكة المتحدة 27 درجة مئوية، يصل إنتاجنا من الطاقة الشمسية ويبدأ في الانخفاض ببطء [as temperatures continue to rise]”، يقول ستافيل.
ومع ذلك، فإن فترات الطقس المشمس الممتدة خلال موجات الحر لا تزال قادرة على تعزيز إنتاج الطاقة الشمسية مقارنة بالأيام الأكثر غيومًا قبل حدوث موجة الحر. حدث هذا الأسبوع الماضي، وفقًا لموقع المقارنة Utility Bidder.
وبعيداً عن مرافق توليد الكهرباء، فكر أيضاً في خطوط الكهرباء التي تغطي البلاد. هذه الكابلات مصنوعة من المعدن الذي يتمدد بالحرارة مما يتسبب في سقوط الخطوط. يؤدي تشغيل الكهرباء من خلالها إلى توليد المزيد من الحرارة.
يقول سايمون هوغ، المستشار والأستاذ الفخري في جامعة دورهام: “هناك حد لمقدار الانخفاض الذي يمكنك السماح به”.
إذا لامست الكابلات المترهلة الأشجار أو المباني الموجودة بالأسفل، فقد يتسبب ذلك في وقوع حادث أو انقطاع التيار الكهربائي.
وكان هذا السيناريو وراء انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع في عام 2003 في أمريكا الشمالية.
ونظراً للمخاطر، يقوم المشغلون بتقليل كمية الكهرباء المرسلة عبر خطوط الكهرباء أثناء موجات الحر، مما يحد من الإمداد.
