ستواجه شركة Valve Corporation دعوى قضائية بقيمة 656 مليون جنيه إسترليني في المملكة المتحدة بسبب الأسعار غير العادلة المزعومة في متجرها العالمي عبر الإنترنت، Steam، بعد صدور حكم من المحكمة بإمكانية استمرار القضية.
يتم اتهام عملاق الألعاب بإساءة استخدام هيمنته على السوق من خلال فرض شروط مقيدة على ناشري الألعاب وحبس اللاعبين في استخدام Steam.
تم رفع الإجراء القانوني من قبل ناشطة الحقوق الرقمية Vicki Shotbolt في عام 2024 نيابة عن ما يصل إلى 14 من مستخدمي Steam في جميع أنحاء المملكة المتحدة، والذين قد يكونون في الطابور للحصول على تعويض إذا فازت.
جادل Valve، الذي تم الاتصال به للتعليق، بأنه لا ينبغي اعتماد القضية للمضي قدماً في المحاكمة.
تزعم الدعوى – المرفوعة أمام محكمة استئناف المنافسة في لندن – أن شركة Valve “تجبر” ناشري الألعاب على الاشتراك في شروط تمنعهم من بيع ألقابهم مبكرًا أو بسعر أقل على منصات منافسة.
تدعي أنه نظرًا لأن Valve يتطلب من المستخدمين شراء كل المحتوى الإضافي من خلال Steam، إذا اشتروا اللعبة الأولية من خلال النظام الأساسي، فهذا يعني في الأساس “قفل” المستخدمين لمواصلة إجراء عمليات الشراء هناك.
وتقول السيدة شوتبولت إن هذا مكّن شركة Steam من فرض “عمولة زائدة تصل إلى 30٪”، مما يجعل المستهلكين في المملكة المتحدة يدفعون الكثير مقابل شراء ألعاب الكمبيوتر والمحتوى الإضافي.
وهذه القضية هي ما يعرف بدعوى العمل الجماعي، وهو ما يعني أن شخص واحد يذهب إلى المحكمة نيابة عن مجموعة أكبر بكثير من الناس.
وفي هذه الحالة، تم تقديمها نيابةً عن ما يصل إلى 14 مليون شخص في المملكة المتحدة الذين اشتروا ألعابًا أو محتوى إضافيًا عبر Steam أو منصات أخرى منذ عام 2018.
وتدعم هذه المطالبة شركة المحاماة Milberg London LLP، التي ترفع دعاوى جماعية ضد الشركات الكبيرة.
تم رفع قضية منفصلة للمستهلك، تم رفعها في أغسطس 2024، ضد شركة Valve في الولايات المتحدة.
بدأت Valve كمطور للألعاب الحائزة على جوائز مثل Half-Life، وأطلقت Steam في عام 2003، والتي نمت لتصبح أكبر منصة توزيع لألعاب الكمبيوتر في العالم.
وفقًا لـ VG Insights، تم إصدار أكثر من 19000 لعبة على المنصة في عام 2025 وحده، مما أدى إلى تحقيق إيرادات قدرها 11.7 مليار دولار (8.6 مليار جنيه إسترليني).
تفرعت الشركة أيضًا إلى إنشاء أجهزتها الخاصة مثل Steam Deck في عام 2022، وهو كمبيوتر ألعاب محمول ومحمول يسمح للمستخدمين بلعب ألعاب Steam أثناء التنقل.
أعلنت Valve مؤخرًا أنها ستطلق أيضًا وحدة تحكم جديدة تنافس Nintendo وXBox وPlayStation في Steam Machine، وهي مصممة للسماح للاعبين بلعب ألعاب الكمبيوتر على أجهزة التلفزيون الخاصة بهم.
