لقد مرت الطاقة الحرارية الأرضية المحسنة بسنوات قليلة واعدة، مدفوعة بالطلب النهم من مراكز البيانات على الكهرباء. وقد أبرمت شركة Fervo Energy صفقات مع تلك الرياح المواتية، مما يشير، ولكن لا يضمن، أن الشركة كانت تمر عبر “وادي الموت”.
يصف هذا المصطلح متى أثبتت شركة ناشئة قدراتها التكنولوجية، لكنها لم تجمع ما يكفي من المال لإظهار أنها يمكن أن تعمل بشكل مربح على نطاق واسع. تفشل العديد من الشركات الناشئة في تجاوز هذه النقطة، وينتهي بها الأمر بالموت.
إن تحديد موعد خروج الشركة الناشئة من وادي الموت هو أمر مثير للنقاش. أحد الإجراءات هو ما إذا كان بإمكانها زيادة ديون تمويل المشروع غير المرتبطة بالشركة الناشئة نفسها. قامت شركة Fervo بجمع الديون من قبل، لكنها أعلنت اليوم عن قرض بقيمة 421 مليون دولار يعتبر “غير قابل للرجوع”، مما يعني أن مسؤولية القرض مرتبطة بالمشروع المحدد. سيؤدي التخلف عن السداد إلى إغراق المشروع، وليس الشركة بالضرورة.
لا يعني ذلك أن المشروع في أي خطر. التمويل مخصص لمحطة كهرباء كيب ستيشن التابعة لشركة فيرفو في ولاية يوتا، والتي ستبدأ التشغيل هذا العام قبل أن ترتفع إلى 100 ميجاوات في أوائل عام 2027 وفي النهاية 500 ميجاوات عند اكتمال بنائها. لقد تم شراء كل القوة في هذه المرحلة.
وأشار فيرفو إلى أن التمويل بدون حق الرجوع لا ينطبق عادةً على المرافق الأولى من نوعها، وهي كيب ستيشن – نوعًا ما. على الرغم من أن الموقع لم يتم تطويره بالكامل، إلا أن شركة Fervo لديها بيانات عن أكثر من عشرة آبار قامت بحفرها هناك. وهذا بلا شك ساعد الشركة على إبرام الصفقة.
